循此线索, 王来祥和郑阿忠继续寻觅更为可靠的史料依据。经过不懈努力,今年六七月间,他们终于寻获了《明状元图考》影印本,该书为“汉阳叶氏平安馆藏本”,编于明万历37 年(1609)。这部《明状元图考》记录了明代洪武四年至万历三十五年间状元76 人,配有绘像和小传。《明状元图考》共三卷,卷一:洪武四年至宣德八年(计四朝凡一十八科),卷二:正统元年至正德一十六年(计六朝凡二十九科), 卷三: 嘉靖二年至万历三十五年(计三朝凡二十九科)。卷一第四十四页为林震像,第四十五页记载:状元林震,宣德五年庚戌,廷试陈诏等一百人,擢林震第一。按:林震,字起龙,福建长泰人。性质颖悟,幼有大志,读书九龙山,见宋陈尧叟诗云:“人生五马贵,山有九龙游”之句,遂续云:“极品何荣贵,须先占状头”。及长,每开卷辄曰:“尼父韦编三绝,岂可少间”。学问该博,果状元及第。
据考,《明状元图考》为当时读书人所高度重视, 是各地书坊和科举考场的书棚里必然陈列的畅销书。《明状元图考》中“卷首题”记述:“句吴大学士顾鼎臣孙祖训汇编,新都后学吴承恩君锡父、程一桢君宁父校益,黄文德承甫父、吴修道敬夫父仝阅,黄应澄兆圣父绘画,黄应纘嗣宗父书考。”在 “提要”记述:“状元者,廷试第一名之称。是书之撰,盖自顾氏兼采京省诸刻,诠订鲁鱼而成。然旧刻止于隆庆五年,号有延至万历十一科者,亦略而未详。吴承恩有鉴于此。乃‘会集诸刻,细加讎校,兼的访今科事实梦兆增入,试悬国门,可以唤醒尘梦’(凡例)。绘画者为黄兆圣, 每人各绘一事,各揭其铮铮者令当年神采,异世如见。写手为黄应纘,其为歙人,最擅临池。而剞劂者,歙之黄氏诸伯仲,为黄应瑞、黄应渭等。画极精,亦雕龙之圣手所为。”(闻钟 文 王来祥 供图)